位于甘肃省敦煌市东北70公里的南湖乡境内，东经94度06分-94度09分，北纬39度51分-39度55分之间，面积11.06平方公里。区疆域势平整，海拔1100-1297米，属热温带干旱性气候，年匀称温度9.3摄氏度，年均降水量36.8毫米，天然植被以超旱生灌木状动物为主。重要保护工具为鸟类及湿地生态系统。已知有兽类20种，鸟类76种，属国家重点保护的有黄羊及黑鹳、年夜天鹅、鸢、红隼等。该保护区位于塔克拉玛干戈壁的东部边缘，有4处小水库，库容294万立方米，年径流量0.99亿立方米，灌溉1333公顷农田，养育着一片绿洲，也为留鸟栖息繁衍供给了理想的天然情况。